“乱世”交易火得发烫 硅谷顶流孵化器YC首度涉猎军火制造赛道

　　财联社8月26日讯（编辑 史正丞）面对近些年来全球局势愈发不太平的现状，硅谷科创资本的旗帜——Y Combinator也开始孵化武器制造商了。

　　综合多家科创媒体报道和YC官网信息，上周成立的导弹制造商Ares Industries，成为YC历史上支持的第一家军火制造初创企业。

　　激发两名创始人Alex Tseng和Devan Plantamura“搞导弹公司”念头的初衷，正是近年来发生在乌克兰东部和中东地区的军事冲突。来自美国的军火不仅高强度地活跃在冲突前沿，也暴露一个问题——为了消灭成本只有几千、几万美元的无人机/无人舰艇，往往需要动用价值数百万美元的导弹。

　　俩人认为，为上个时代战争设计的导弹，对于现代战争来说太大、太昂贵了。他们创业的第一款产品，是要做一款与现有发射平台兼容的反舰巡航导弹，旨在比目前300万美元一发的竞品小10倍，且便宜10倍。

　　这款开发中的导弹，旨在以高亚音速提供较小的有效载荷，旨在打击“数百英里外的舰船”。最初将发布陆基和舰载版本的导弹，后续将推出空射、扩展射程和不同载荷的版本。

　　他们表示，已经在加州的莫哈韦沙漠测试了原型机，并计划在2025年中向第一批客户交付导弹系统。

　　美国创投资本涌入军火赛道

　　随着欧洲、中东的军事冲突不断刷新人们对现代战争的认知，不断涌现的国防科技初创公司，也使得创投资本开始涉足这条陌生又充满金钱诱惑的赛道。

　　YC合伙人贾里德·弗里德曼介绍称，YC今年初开始鼓励军事科技初创公司申请资助。他说：“为什么是现在？仅仅是因为像这样的好公司现在才开始提出申请。”

　　以美国为例，过去很长一段时间里高达8000亿美元的国防预算，往往是由雷神、等几家军工寡头主导，囊括单价上亿美元的战斗机，以及数百万美元一发的大型导弹。但近年来的一系列军事冲突，不断显现出小型、低价、自动化军事装备的效用，这也给初创企业切入赛道提供了机会。

　　VR眼镜公司Oculus（也就是现在的Meta Quest）的创始人Palmer Luckey，离开Meta公司后创办了科技军火制造商Anduril工业——核心目标是生产“尽可能简单的自主武器系统”。与的信条一致，这家公司的业务逻辑也是消除军火制造中的“不必要材料、零件和生产流程”。

　　本月初，Anduril工业完成最新一轮15亿美元的融资，对应估值达到140亿美元。投资者阵容包括彼得·泰尔等人创立的创始人基金（Founders Fund）、富达、Baillie Gifford、富兰克林邓普顿的VC部门等。

　　今年早些时候，Anduril工业击败洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁曼和波音，拿下了美国空军的协作战斗机合同。

　　与YC类似，硅谷另一个创投代表Sequoia Capital，也在去年完成了首笔国防武器领域投资，支持了氢能武器制造商Mach Industries，以及无人机制造商Neros。

　　不难看出，这些初创公司全都致力于“可大规模生产的低价武器和无人机”，这恐怕也是现代战争新格局催生的创投热潮。

　　国防承包商现金流激增 引发并购、回购猜想

　　就在军火创业公司纷纷涌现的同时，老牌军火商也在近几年的纷争中成为大赢家——根据统计，欧美国家的政府国防订单额已经接近历史高位，这也将极大地推升军工巨头的现金流水平。

　　根据研究机构Vertical Research的测算，欧美15家主要国防承包商，到2026财年的自由现金流水平将达到520亿美元，几乎是2021年的两倍，其中主要增长来源于美国的多家军工巨头。欧洲方面，诸如BAE Systems、莱茵金属和瑞典萨博公司的自由现金流也将增加40%。

　　面对源源不断的资金进账，这笔钱该怎么花也引发了资本市场的热烈关注。

　　去年一年里，洛克希德·马丁公司和雷神技术回购了接近190亿美元的股票，在股价连续上涨的同时，也引发了“拿国防订单拉股价”的质疑。BAE Systems前不久刚完成一项为期3年的15亿英镑回购计划，并立即开始了进一步的15亿英镑回购。

　　还有一些公司，则将目光放在了并购方向上。欧洲装甲车制造商莱茵金属本月初宣布，斥资9500万美元收购美国军用车辆零部件制造商Loc Performance，目的就是为了在美国陆军的600亿美元战车和战术卡车市场中分一杯羹。

　　莱茵金属CEO阿明·帕珀格非常形象地告诉分析师们，即使这笔交易不足以使他们在美国“钓到大鱼”，但也会捞到一些“小鱼”。 这些“小鱼”的价值，也能达到数十亿美元。

　　而且鉴于军火制造商的特殊情况，各国允许出现超大型并购的可能性非常小，所以只有一些中小型并购才有推进的可能性。这层逻辑，也给科创VC留下一条更加顺滑的潜在退出道路。