界面新闻记者 |
一直到11月26日深夜11点，多栋大厦内仍有红色火光，高楼层的火势更加明显，浓浓白烟向上翻滚扩散。外墙棚架的竹材混合着绿网从高空坠落，空气中弥漫着刺鼻的焦煳味。
欧文需要在社区会堂临时开放的安置点度过一个难眠的夜晚。下午接近3点得知火灾消息后，欧文匆匆赶回所住的宏福苑，周围已经拉起了警戒线。他披着一床棉被，在安置点参加志愿者工作，引导居民登记、报警、报失踪等。
“从下午烧到现在，整体火势小一点了，但一吹风又会复燃。这里又靠海，更吃风了。”欧文告诉界面新闻。
11月26日的香港大埔宏福苑火灾引发各界关注，这是香港自2008年旺角弥敦道嘉禾大厦大火以来首次出现5级火警。
“火光一下就起来了，有烟，很猛烈。”居住在附近广福邨的胡民跟他的父亲在11月26日晚上已被疏散，所住楼宇已拉起警戒线。起火时他就在附近，看到火焰迅速从一栋大楼蔓延至另一栋。
事故发生后的24小时，香港消防处公布的数据显示，火灾已造成55人遇难，以及72人受伤，包括8名消防队员。肇事至今出动304架次消防及救援车辆，收到341个求助个案，成功处理279宗个案。
11月27日下午6点的发布会上，香港行政长官李家超表示，截至目前7座大厦火势基本受控，在火势逐步受控下，消防员已成功拯救55人。接下来将主要从四方面应对火灾事件，首先是灭火及救助被困居民，第二救助伤者，第三提供支持，第四是全面调查。政府已开放9个庇护中心，超过500名居民使用，亦动用所有资源为居民提供应急住宿，初步可提供1800个单位。
截至11月27日下午6点半，界面新闻在现场看到，肉眼已经基本看不见明火，但在傍晚起风之后，一些楼层的暗火再次复燃，并且持续燃烧，时而伴有爆炸声。目前搜救工作仍在进行中。在6点，又有一名消防员被送医。
安置
11月27日凌晨2点半，雅丽氏何妙龄那打素医院灯火通明。急诊室门口，现场已拉起警戒线，香港警察驻守在旁，工作人员正忙碌于登记送医伤者信息。候诊区人满为患，难以分辨是伤者还是家属。人们毫无睡意，机械地重复刷着手机，等待现场最新消息。
界面新闻从相关工作人员处了解到，宏福苑火灾有部分伤者被送往该院急诊室。在急诊室内，大埔事务处的标识非常显眼，跨部门救援站已就位。
而未受伤的居民，则把这个急诊室当成寻求家人下落的希望。凌晨3点，陈丽坐在急诊室门口。她的父亲26日下午事发时正在宏福苑内工作，此后一直无法取得联系。“现在没有什么心情。”陈丽向界面新闻表示。
据界面新闻了解，香港福田青年会在11月26日下午宏福苑火灾发生后，便在相关群组商讨支持方案。该会成员多是在深圳工作的香港人，并于当晚11点至12点间陆续抵港。他们未前往事故现场，而是按照指引，将物资集中送往香港东昌街社区会堂安置点。
此次携带的物资包括数十床被子、300余条毯子、数千件保暖内衣及百余份餐食，并调动了6辆七人车在深港两地往返运输。
11月27日凌晨2点，界面新闻记者在东昌街社区会堂安置点看到，已有不少宏福苑居民被安置在此，现场提供床铺、基本保暖物资和简单饮食。彼时，广东省政协委员、香港福田青年会荣誉会长苏伟升向界面新闻表示，安置人数仍在持续上升。“我们大概在26号晚上10点开始接收人员，当时初步统计八十多人，现在已经不知道确切数字，一直有人来、一直在加床，物资也堆满了。”
“这里只接收宏福苑住户。”他估计截至27日凌晨2点，现场已安置约150人。
事发现场附近，周围的学校、社区会堂均开放作为安置点，社区设置了失踪人口登记处、报平安地点和物资捐赠安置点，物资安置处堆满了捐赠品，安置点也在现场派发药品。
起火
11月27日早上8点40分，宏福苑居民郭先生穿着拖鞋、短裤，在火灾现场旁的道路上缓步走过，一边走，一边望向事发的居民楼。
郭先生向界面新闻表示，火灾发生时他在外钓鱼。26日下午3点多回到家时，火势已经很大了，从靠海的宏昌阁开始燃起，随后向相邻楼栋迅速蔓延。他形容当时“完全没办法”，家里什么都来不及拿，“衣服一件都没带，连底裤都没拿”。所幸只有他与妻子居住，子女早已搬出。当他赶回现场时，楼栋已被封锁，无法再进入，“现在房子全烧没了”，还好妻子平安。
他表示，不清楚起火原因，事后也没有从其他居民中了解到起火的原因，“我回到来的时候，已经在烧了”。
他提到，只有一栋楼没受影响，“算是最幸运的”，因为当时风向从北风转为东风，“风一变，火就没烧过去”。“那些火一滴下来，就影响一栋楼，再影响另外一栋。”他说。
至于外墙维修棚架是否导致火灾发生、施工工人在平时施工是否有吸烟，他都表示不了解，只提到“维修时，我们窗都不敢开”。随后，他又感慨，“我的屋烧了，烧通顶，烧到入屋了。”
11月26日晚，他并没有前往政府安排的安置点，而是去儿子家睡沙发。“安置点人太多，八栋楼的居民都在那里。”
被问及特区政府是否有进一步安置安排时，郭先生说“没有”，只叹了一句：“惨咯，临老都走到这些衰运。”
这套房子是他四十多年前买下的，也是他住了四十多年的地方。
而郭先生的熟人唐先生，也是宏福苑的居民，在现场看到他接受采访时，远远喊了一句“阴公”打招呼。
唐先生说，“没被烧到的那栋楼，其实也不好受，消防喉喷得很厉害。”
据了解，唐先生发现火灾的时候，消防员都没来，“消防员过了很久才来”，唐先生重复一遍。郭先生也在旁边附和。
唐先生向界面新闻记者展示了他在11月26日15时07分拍下的火灾视频。“当时想上去拿东西，但不敢。如果我上去了，可能现在就见不到我了。”他住在宏泰阁，就紧挨着最早起火的宏昌阁。
维修
事发前，宏福苑留给外界的印象是全身罩着的绿色防护网和黄色竹制棚架。
根据中原地产官网，这里共有8栋住宅，统一命名“宏×阁”，单位建筑面积为48平方米-54平方米，首次推出售价约11.6万-15.91万港元，全部户数为1984户。
宏福苑是香港“居者有其屋计划”的单位之一，其发展商为香港房屋委员会，管理公司为置邦物业管理有限公司，入伙日期为1983年。屋苑人口总数达4643人，其中40-64岁人士占比30%、65岁及以上人士占比36.6%。
2024年7月，楼龄超过40年的宏福苑开始了大维修。第一期涉及宏昌阁、宏盛阁、宏志阁，第二期涉及宏新阁、宏建阁、宏泰阁，第三期涉及宏仁阁、宏道阁。承办商为宏业建筑工程有限公司。
这次维修进展波折。3.3亿港元的维修方案曾引起业主不满。在该方案下，每一户需要每两个月、分共6期缴交16万至18万元的维修费。
在宏业建筑工程有限公司的宏福苑工程发布会上，就有业主质疑，“今次工程筹备仓卒，事前又无咨询业主，工程费用近乎天价，业主根本无从得知工程项目内容及细节。”此外，也有业主提到工人吸烟问题。
公开资料显示，宏业建筑工程有限公司于1990年初成立，主要业务包括大厦维修、加改建工程、屋苑美化工程等。截至2023年10月，公司有25人，工程团队包括长散工约100人。
根据检验结果，宏福苑外部构件及其他实体构件、结构构件均有老化现象。防火安全构件也有相应问题：各座楼梯个别楼层需要加装耐火物料保护非紧急设施装置；楼层部分防烟门、天台，各电房门及地下大堂储藏室门未有一小时耐火效能；各座消防上水泵未有设置后备泵等。
根据公布的维修时间表，至11月26日，工程已进铺纸皮石和清洗外墙这一阶段。预计到2026年3-6月进入拆网拆棚工作。
截至2025年11月17日，已支付15期工程款项，总费用1.79亿港元。
同时进行的大规模维修埋下了隐患。11月27日，港九搭棚同敬工会理事长何炳德出席节目时表示，相关管理公司及工程顾问允许宏福苑8幢大厦同时搭棚维修，以致出现“火烧连环船”。加上维修期间仍有居民在屋内生活，理应不容许维修超过一年。
原因
11月27日上午10时，宏福苑楼宇仍冒着浓烟，多处明火点已被扑灭。界面新闻在现场看到，外围消防车继续射水，消防员队伍正在进行交接班，约有100名消防员为上楼搜救做准备。
这一天的香港依然干燥有风。自11月24日上午7时起，香港天文台就维持发出红色火灾危险警告，其信号显示“火灾危险性极高”。到11月27日，界面新闻观察到，楼宇仍有复燃现象。当大风吹来，有三处火点一同复燃，连带着较小的爆炸声。
这场大火如何一步步升级，是外界关注焦点。
根据香港消防处消息，消防部门大约在26日下午2时51分接到报案，接警后约5分钟即到达现场。下午3时02分，将火警升级为三级。约3点34分，因“火势持续蔓延，不断有燃烧的棚架和杂物坠落”，火警再次升为四级。下午6点左右，投诉报案仍在增加，火势未得到控制，火警升为五级。
目前起火原因仍在调查中。香港警方展开调查发现，该建筑物外墙有保护网、防水帆布、塑料布，怀疑未符合防火标准。此外，也有一座未被波及的大厦，每层电梯大堂窗外都被发泡胶封闭，不排除发泡胶是令火势迅速蔓延的原因。
“我们发现这些发泡胶是由一间建筑工程公司在这座大厦进行维修工程而安装的。警方有理由相信有关工程公司负责人严重疏忽。”香港警方新界北总区刑事总部高级警司钟丽诒在11月27日上午的发布会上表示，会竭尽所能向工程公司涉及的工人进行全面调查，尽快找出起火原因。
11月27日凌晨2时，当地警方已拘捕3名涉嫌误杀的工程公司负责人，包括2名董事、1名工程顾问，年龄介于52岁至68岁。
根据香港劳工处相关守则，业界应使用有阻燃性的帆布及棚网，但这并非强制性要求。有阻燃性与无阻燃性的棚网成本差距显着，前者为75到90元不等，后者为40-50元不等。香港执业安全师学会会长李光升11月27日出席电台节目时表示，有理由相信涉事大厦的棚网没有阻燃性质，以致火势蔓延得如此之快。此外，他也见过有维修工人在外墙工作期间抽烟。
另一个可能导致火灾大规模蔓延的原因是火灾报警器明显无法启动。据每日经济新闻，有亲历者表示一直没听见警铃声，这也影响了逃生速度。
香港消防处工作人员在发布会上回应，初步估计是受风力影响，燃烧的杂物及竹棚飘至附近大厦，导致火势蔓延至宏福苑的7座大厦。至于此次火警涉及的具体单位数量，需待火势控制后才能统计核实。
火势快速升级，跟天气、建筑密度和高度息息相关。市政从业人员姜工告诉界面新闻，8栋大楼同时搭棚维修破坏了建筑物之间应有的防火间距。由于所有楼都搭着棚架，火势就能顺着棚架从一栋楼蔓延到另一栋楼。从工程规划角度看，所有楼栋同时维修可能出于统一管理、节约时间的考虑，但从安全角度看不太合理。
“此外，脚手架与建筑外墙之间狭窄的通道会产生所谓的‘烟囱效应’。火在燃烧时会产生高温烟气，当被限制在狭窄的通道内时，上升速度会大大加快，同时也会吸入大量新鲜空气助长火势。这样一来，火势在10分钟内蔓延20层楼是完全可能的。”姜工指出，这也进一步带来立体燃烧的难点，外墙脚手架起火时，火势会同时向上、向下、向侧面多个方向蔓延。这也带来了救援难点，消防员不仅要对付上方的火焰，还要警惕下方可能被点燃的新火点。
香港廉政公署11月27日表示，将成立专案小组，就大埔宏福苑大维修工程可能涉及贪污展开全面调查。
棚业
竹制脚手架，是此次火灾的另一个焦点。
从公屋到诺曼·福斯特设计的汇丰总行大厦，可以说，香港天际线搭建于竹架之上，这种可追溯到19世纪的搭建方式今天仍是主流。但在屡屡发生的事故中，竹制脚手架也成为众矢之的。
一级注册结构工程师Jimmy Chen向界面新闻分析指，对于当地建筑界而言，成本控制、技术传承、低碳环保理念都导致竹制脚手架被大量使用。不过对比钢管，竹子材料也存在结构可靠性更弱、防火性能差等问题。
“当建筑外架燃烧时，由可燃物材料组成的挂网容易剪断，但脚手架没办法短时间内紧急切断。竹制脚手架的易燃性会让其成为火势的引导，迅速蔓延到各楼层。而钢管脚手架是阻燃物，至少能够起到一定的隔绝作用。”Jimmy Chen指出。
过去，竹棚也曾引发事故，香港发展局于3月17日宣布计划在公共工程中“推广金属脚手架使用”。官方解释源于安全隐患——自2018年起到今年一季度，竹棚事故已致23人死亡。这一政策被视为竹棚退出公营建设的开端，意味着建筑署将要求至少50%的政府项目采用钢架。
尽管如此，竹棚在香港建筑界仍普遍使用，背后也跟当地生态相关。
姜工长期观察香港建筑生态，他向界面新闻分析道，在香港搞建筑业，离不开跟两个协会打交道，一个是2010年成立的“竹业委员会”，一个是成立于1941年的“香港棚业商会”。此外，还有一个代表一线工人利益的“港九搭棚同敬工会”。
“从整个行业发展来看，竹棚工艺在香港已经传承了上百年。它不仅仅是搭建一个临时工作平台那么简单，更代表了一种适应本地环境的建筑智慧。在政策环境变化的当下，这些棚业组织既要维护行业的生存空间，又要推动安全标准的提升，这个平衡并不容易把握。”姜工认为。
面临被取代的挑战，2021年，港九搭棚同敬工会、香港中小型棚业协进会、竹棚业香港联会、香港棚业商会、香港建造业分包商联会和香港建造业总工会联合成立了“香港竹棚业持续发展关注组”，为竹棚工艺正名。
今年1月，香港启德医院工地曾发生竹棚架倒塌意外，导致11人受伤。“香港竹棚业持续发展关注组”举行记者会表示，香港地小人多，大部分新建及维修单幢式大厦，地方环境有限，无法搭建及使用金属棚架。同时，香港大部分楼宇情况比较特殊，外墙设备更换、修葺都不能用吊船、通架或升降台可取代，都依赖工友所搭建的棚架作修葺之用。
相关负责人在记者会上表示，竹棚被取缔意味着“打烂了工友的饭碗，影响4000多名工友及家庭生活”。
当房屋被烧毁的居民无家可归时，这些“协会”是否会做出一点改变呢？姜工认为，未来香港的建筑脚手架会如何演变，还要看行业发展与公共安全之间如何找到更好的平衡点。但可以肯定的是，无论是竹棚还是金属棚，安全关键都不在于材料本身，而在于严格的管理和规范的操作。这也是所有棚业组织一直在努力的方向。
11月27日下午，李家超在发布会上表示，香港发展局已跟业界会面，商讨推进金属棚架取代竹棚架的路线图。另外，政府已即时安排巡查全港所有正在进行大型维修的屋苑，检视棚架及建筑物料的安全。
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